در چرتکۀ چینی، اعداد از روی محل قرارگزفتن مهره‌ها مشخص می‌شوند. ارزش هریک از مهره‌های قسمت بالا ۵ و ارزش هریک از مهره‌های قسمت پایین ۱ است.

برای صفر کردن چرتکه کافی است همۀ مهره‌ها را از وسط دور کنیم و به دو انتهای بالا یا پایین حرکت دهیم. مثلا در چرتکۀ زیر ۱۷۴۶۵۰۳ نمایش داده شده است.